De Jamaicaanse premier Andrew Holness en president Jennifer Simons
De Jamaicaanse premier Andrew Holness ziet grote mogelijkheden voor een intensievere samenwerking tussen Suriname en Jamaica op het gebied van energie, toerisme, landbouw en klimaatfinanciering. Dat zei hij woensdag in een interview met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) tijdens zijn bezoek aan Suriname voor de 6e Suriname Energy, Oil & Gas Summit & Exhibition (SEOGS 2026).

Onbenut potentieel
Holness gaf aan vereerd te zijn met de uitnodiging van president Jennifer Simons om de conferentie toe te spreken. Volgens hem is de
SEOGS uitgegroeid tot het grootste forum voor de olie- en gassector in de regio. Volgens de Jamaicaanse regeringsleider beschikken Suriname en Jamaica over veel onbenut potentieel. Hij stelde dat beide landen tot nu toe onvoldoende hebben geïnvesteerd in het verkennen van samenwerkingsmogelijkheden, maar dat daar nu verandering in komt.

Een belangrijk aandachtspunt is samenwerking op energiegebied. Holness benadrukte dat regionale energiezekerheid meer omvat dan alleen de beschikbaarheid van olie en gas. Ook raffinagecapaciteit en de mogelijkheid om energieproducten op de markt te brengen zijn volgens hem essentieel. De basis voor een regionale strategie is aanwezig, maar de verschillende onderdelen moeten beter op elkaar worden afgestemd, merkte hij op.

Toerisme en landbouw
Ook op toeristisch vlak ziet Holness kansen. Volgens hem is toerisme een volwaardige industrie die verder reikt dan strandvakanties. Elk land beschikt over toeristisch potentieel dat voortkomt uit zijn bevolking, natuur en unieke ervaringen.

Holness wees erop dat Suriname zich kan onderscheiden met ecotoerisme. Daarnaast beschikken beide landen over een rijke culturele diversiteit die kan worden vertaald naar aantrekkelijke toeristische producten. Voor verdere ontwikkeling zijn volgens hem wel een goed juridisch en fiscaal kader en voldoende geschoolde professionals nodig. Jamaica is bereid zijn ervaring en expertise op dit gebied met Suriname te delen.

De premier noemde Jamaica ook een mogelijke strategische partner voor Suriname in de landbouwsector, naast de samenwerking op het gebied van olie en gas en toerisme.

Samen optrekken bij klimaatfinanciering
Holness ziet verder mogelijkheden voor gezamenlijke inspanningen om internationale klimaatfinanciering aan te trekken. Volgens hem wordt de toegang tot dergelijke fondsen voor landen als Suriname en Jamaica steeds gunstiger, al zijn daarvoor goed uitgewerkte projecten en sterke administratieve capaciteiten noodzakelijk. Hij stelde dat Jamaica steeds meer expertise op dit terrein ontwikkelt en verwacht dat Suriname dezelfde weg inslaat. Daardoor ontstaan volgens hem kansen om ook op het gebied van klimaatfinanciering nauwer samen te werken.

Holness sprak zich optimistisch uit over de economische vooruitzichten van Suriname. "Suriname staat aan de vooravond van versnelde economische groei. Alle voorwaarden voor ontwikkeling zijn aanwezig. Jamaica zou daarom een strategische partner van Suriname moeten zijn op het gebied van olie en gas, landbouw en toerisme."