President Jennifer Simons tijdens de regeringspersconferentie maandag.
President Jennifer Simons heeft maandag ontkend dat Suriname tijdens haar recente werkbezoek aan Londen een lening heeft afgesloten bij Bank of America. Volgens het staatshoofd waren de gesprekken uitsluitend bedoeld om een strategisch partnerschap op te bouwen en internationale financiële deskundigheid naar Suriname te halen in aanloop naar de verwachte olie-inkomsten.

Tijdens de persconferentie van de regering reageerde Simons op vragen over haar ontmoeting met vertegenwoordigers van Bank of America. Volgens haar bestaat internationaal grote belangstelling voor Suriname en is het belangrijk dat het land zich tijdig voorbereidt op de economische ontwikkelingen die de olie- en gassector met zich meebrengt.

"We zijn geen geld gaan lenen", benadrukte de president. "Wat we wel hebben gedaan, is de banden aanhalen. We hebben afspraken gemaakt over ondersteuning in deskundigheid en advies." Volgens Simons vond de ontmoeting in Londen plaats omdat de internationaal topman van Bank of America zich daar bevond en haar had uitgenodigd voor overleg. Tijdens de gesprekken werd onder meer gesproken over de verdere ontwikkeling van het Surinaamse financiële systeem en de wijze waarop internationale expertise daarbij kan worden ingezet.

De president stelde dat Suriname zich moet voorbereiden op de komst van grote kapitaalstromen als gevolg van de olie- en gasontwikkelingen. Dat vraagt volgens haar om een modern en stabiel financieel systeem dat bestand is tegen internationale risico's en economische schommelingen. "Wij moeten onze bankwetgeving en ons financieel systeem afstemmen op een periode waarin veel kapitaal het land zal binnenkomen. We moeten ons als land beschermen en zorgen voor een solide financieel systeem", zei Simons.

Aan Surinaamse zijde namen minister Adelien Wijnerman van Financiën en Planning en haar adviseur Sigmund Proeve deel aan het overleg. Namens Bank of America was eveneens een team van financiële deskundigen aanwezig. Volgens Simons duurden de gesprekken enkele uren en vormden zij het begin van een intensievere samenwerking met internationale financiële instellingen. Zij gaf aan dat ook met andere internationale banken gesprekken worden gevoerd om Suriname te ondersteunen bij de verdere ontwikkeling van de financiële sector.