De Wereldbank ziet voor Suriname grote kansen om de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt te verbeteren, maar waarschuwt dat dit alleen lukt als overheid, onderwijsinstellingen en bedrijfsleven veel intensiever gaan samenwerken. In het rapport Suriname Jobs and Skills Radar 2030: From Economic Opportunity to Jobs for Surinamese Workers presenteert de instelling een routekaart met hervormingen die het land moeten voorbereiden op de veranderende economie.

Volgens de Wereldbank kunnen de uitdagingen op de arbeidsmarkt niet uitsluitend worden opgelost met extra financiële middelen. Juist in een periode waarin de overheidsfinanciën onder druk staan, moet Suriname slimmer gebruikmaken van de beschikbare kennis, praktijkervaring en opleidingscapaciteit. Door de samenwerking tussen overheid, onderwijs en bedrijfsleven te versterken, kan volgens de instelling met relatief beperkte middelen een toekomstbestendig skills-systeem worden opgebouwd. De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven besteedt in De Nieuwslijn aandacht aan het rapport.

Basisvaardigheden versterken
Een van de belangrijkste knelpunten is volgens de Wereldbank dat achterstanden in taal- en rekenvaardigheden al vroeg in de schoolloopbaan ontstaan. Die werken later door in de kansen van jongeren op de arbeidsmarkt. De organisatie adviseert daarom om versnelde programma's voor taal- en rekenonderwijs op te zetten, vooral vóór de instroom in het technisch en beroepsonderwijs. Daarnaast zouden leerlingen meer ondersteuning moeten krijgen die aansluit bij hun individuele leerbehoeften.

Werkgevers missen soft skills
Werkgevers geven volgens het rapport aan dat niet alleen technische kennis tekortschiet. Ook vaardigheden als samenwerken, communiceren en professioneel gedrag ontbreken vaak bij sollicitanten. De Wereldbank adviseert daarom om samen met het bedrijfsleven landelijke normen voor arbeidsmarktgereedheid vast te stellen en deze op te nemen in beroepsopleidingen en certificeringsprogramma's.

Daarnaast wordt aanbevolen om de beheersing van het Nederlands en Engels verder te versterken, met bijzondere aandacht voor bewoners van het binnenland, prioritaire economische sectoren en een betere toegankelijkheid voor vrouwen.

Modernisering beroepsonderwijs
Het technisch en beroepsonderwijs sluit volgens de Wereldbank nog onvoldoende aan op de behoeften van de arbeidsmarkt. Verouderde apparatuur, een tekort aan praktijkinstructeurs en weinig flexibiliteit beperken de kwaliteit van de opleidingen.

De instelling pleit daarom voor investeringen in moderne apparatuur en lesprogramma's die samen met het bedrijfsleven worden ontwikkeld. Ook zouden docenten en praktijkinstructeurs aantrekkelijker beloond moeten worden, onder meer via erkenningsprogramma's en prestatiegerichte beloningen.

Nauwere samenwerking met bedrijfsleven
De Wereldbank constateert verder dat de samenwerking tussen onderwijsinstellingen en werkgevers nog grotendeels informeel verloopt. Daardoor sluiten opleidingen onvoldoende aan op de veranderende vraag vanuit de economie.

Werkgevers zouden daarom structureel betrokken moeten worden bij de ontwikkeling van curricula, beroepsstandaarden en competentieprofielen. Daarnaast ziet de Wereldbank kansen om regionale en internationale opleidingspartnerschappen beter te benutten voor specialistische opleidingen en internationaal erkende certificeringen.

Meer regie en betere arbeidsmarktinformatie
Volgens het rapport wordt de ontwikkeling van een sterk skills-systeem ook belemmerd door versnipperde verantwoordelijkheden tussen verschillende organisaties. De Wereldbank adviseert daarom een nationale skills-agenda voor vijf jaar op te stellen, met duidelijke doelstellingen, verantwoordelijkheden en een duurzaam financieringsmodel voor opleidingen en certificering.

Ook ontbreekt volgens de organisatie voldoende actuele informatie over de arbeidsmarkt. Daarom wordt aanbevolen dat het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur en het ministerie van Arbeid gezamenlijk onderwijs- en arbeidsmarktgegevens koppelen. Daarnaast kunnen bestaande digitale platforms die werkgevers en werkzoekenden met elkaar verbinden, verder worden uitgebreid tot een landelijk systeem.

Volgens de Wereldbank is een goed functionerend skills-systeem van groot belang om Suriname voor te bereiden op nieuwe economische ontwikkelingen, waaronder de groei van de olie- en gassector en andere opkomende industrieën. Alleen wanneer onderwijs en arbeidsmarkt beter op elkaar aansluiten, kunnen meer Surinamers profiteren van de werkgelegenheid die deze economische transitie met zich meebrengt.