Minister Diana Pokie en haar Braziliaanse ambtgenoot Wellington Dias.
De regering wil leren van de Braziliaanse aanpak van armoedebestrijding en sociale ondersteuning en onderzoekt de mogelijkheid om elementen van het succesvolle Bolsa Família-programma ook in Suriname toe te passen. Dat kwam dinsdag naar voren tijdens een overleg in Brazilië tussen minister Diana Pokie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting en haar Braziliaanse ambtgenoot Wellington Dias. De gesprekken maken deel uit van het officieel bezoek van president Jennifer Simons aan Brazilië en richten zich op samenwerking ter versterking van het Surinaamse sociale systeem.

Tijdens het bilaterale onderhoud werd specifiek gekeken naar Braziliaanse ervaringen met sociale registratiesystemen, voorwaardelijke cashtransferprogramma’s en geïntegreerde sociale bijstandsprogramma’s. Volgens Sozavo hebben werkgroepen en focal points van beide landen voorafgaand aan het bezoek al gewerkt aan de voorbereiding van een Memorandum of Understanding (MOU) dat gericht is op samenwerking rond het Bolsa Família-project.

Minister Pokie zei na afloop van het overleg dat de ontmoeting een belangrijke gelegenheid bood om ervaringen uit te wisselen en gezamenlijke sociale uitdagingen te bespreken. “Als regeringen delen wij de gezamenlijke verantwoordelijkheid om de levenskwaliteit van onze bevolking te verbeteren, in het bijzonder van de meest kwetsbare groepen binnen onze samenleving”, aldus de minister.

Volgens Pokie werkt Suriname aan het versterken van sociale beschermingssystemen, het verbeteren van ondersteunende diensten voor kwetsbare gezinnen, het bevorderen van inclusie van personen met een beperking en het versterken van voedsel- en sociale zekerheidsmechanismen. Minister Dias noemde het onderhoud constructief en sprak zijn bereidheid uit om de samenwerking verder uit te bouwen. Ook gaf hij aan open te staan voor een bezoek aan Suriname.

Het Bolsa Família-programma werd tijdens een eerdere regeringsperiode van de huidige Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva ingevoerd en geldt internationaal als één van de bekendste sociale ondersteuningsprogramma’s in Latijns-Amerika. Het programma combineert financiële ondersteuning aan arme gezinnen met voorwaarden op het gebied van onderwijs en gezondheidszorg.

Pokie sprak haar waardering uit voor de bereidheid van Brazilië om expertise met Suriname te delen. “Wij kijken uit naar vruchtbare gesprekken en naar de verdere versterking van de banden van vriendschap, solidariteit en samenwerking tussen onze landen”, aldus de bewindsvrouw.