Column: Voetbalplezier

Vandaag zal het leder aan het rollen gebracht worden bij de start van de 23ste editie van het Wereldkampioenschap (WK). Voor de eerste keer in de geschiedenis van dit evenement zullen er zoveel landen participeren. Behalve dat er dus uit meer landen supporters zullen afreizen naar de speellocaties, zullen ook in meer landen supporters aan de beeldbuis gekluisterd zijn of via radio, de traditionele pers en het  internet, de verrichtingen van hun ambassadeurs volgen. Ook zullen van meer mensen wereldwijd een vriend of familielid in actie komen of op de een of andere manier betrokken zijn bij dit toernooi. Daarnaast zijn er voor de eerste keer ook meer gastheren, waardoor meerdere economieën direct zullen profiteren van deze globale activiteit.

Velen zullen hun schema aanpassen om hun idolen aan het werk te zien, terwijl anderen gewoon met vrienden en familie volop zullen genieten van het spelletje. Of je nu een voetballiefhebber bent of niet, dit evenement zal op de een of andere manier onder je aandacht worden gebracht. De commercie grijpt dit evenement namelijk met beide handen aan om meer te kunnen verkopen. Zo zijn er zelfs in landen die niet actief op dit forum aanwezig zijn, verschillende acties gekoppeld aan deze globale activiteit. Je kan het zo gek niet bedenken of bedrijven koppelen een product of dienst aan het WK, om te kunnen profiteren van de immense populariteit van dit toernooi. Het heeft er veel van dat het WK aan het transformeren is van een sportieve naar een commerciële activiteit.

Dit wordt ook het eerste WK waarbij supporters wereldwijd in realtime betrokken kunnen zijn via verschillende platforms. Door de live updates zullen mensen meteen op de hoogte zijn van hetgeen zich op de speellocatie afspeelt. Aan de vele reacties op de updates in aanloop naar het toernooi, is af te leiden dat miljarden mensen reikhalzend uitkijken naar de start van deze mondiale activiteit. Zelfs in Suriname is er een WK-hype, ondanks de omstandigheid dat de nationale ploeg zich niet heeft weten te plaatsen voor de eindronde. Voor de meeste liefhebbers in Suriname zijn de tijdstippen waarop de wedstrijden worden afgewerkt, gunstig. Echter vormt de periode wel een uitdaging voor de studenten van de middelbare school die juist vandaag starten met hun examen. Met een goede discipline zullen ze wel de juiste prioriteiten kunnen stellen.

Hoewel het WK over het algemeen een plezierige activiteit is, kent deze editie de nodige problemen die, mits onvoldoende gekanaliseerd een domper zouden kunnen leggen op dit grootse evenement. Zo zijn er berichten over demonstraties is Mexico, maar ook in de Verenigde Staten van Amerika is er extra druk op de veiligheidstroepen om mogelijke ongeregeldheden vroegtijdig te verijdelen. Vooralsnog lijkt Canada het minst omstreden gastland tijdens deze editie van het mondiale voetbalfeest.

Mireille Hoepel