Radio-persoonlijkheid Gerda Duttenhofer is op 79-jarige leeftijd overleden. Dat heeft Radio 10 bekendgemaakt. Met haar heengaan verliest de radiowereld een markante persoonlijkheid die zich onderscheidde door haar grote liefde en kennis van muziek, in het bijzonder Latin-muziek, en haar geheel eigen manier van radiomaken. Duttenhofer was daarnaast de weduwe van Werner Duttenhofer, oprichter van Radio 10 Magic FM, en was vanaf de beginjaren nauw verbonden met de ontwikkeling en identiteit van het station.

Gerda Duttenhofer was jarenlang een vertrouwde stem voor luisteraars van Radio 10. Niet alleen haar karakteristieke stem, maar vooral haar spontaniteit, muziekkennis, brede belangstelling en flamboyante persoonlijkheid gaven haar een herkenbare plaats binnen de radio. Generaties luisteraars leerden haar kennen via Club Tropicana, dat zij jarenlang van maandag tot en met vrijdag presenteerde. Op zondagavond bracht zij met Sabor Con Calor de klanken en sfeer van Latijns-Amerika naar de ether.

Vooral met Latin-muziek drukte Duttenhofer haar eigen stempel op de radio. In een periode waarin dit genre nog geen vanzelfsprekende plaats had in de reguliere programmering, hielp zij de muziek bij een breder publiek onder de aandacht te brengen. Haar liefde voor het genre was hoorbaar in de wijze waarop zij muziek selecteerde en presenteerde.

Maar haar belangstelling reikte verder dan muziek. Boeken, maatschappelijke ontwikkelingen en de veranderende tijdsgeest kregen eveneens aandacht. Duttenhofer maakte radio vanuit haar eigen persoonlijkheid en interesses en ontwikkelde daarmee een stijl die moeilijk los kon worden gezien van de identiteit die Radio 10 in zijn eerste decennia opbouwde.

In een terugblik op het radiostation uit 2009 werd zij omschreven als een flamboyante radiopersoonlijkheid. Zelf vertelde Duttenhofer destijds dat zij het radiomaken enorm miste wanneer zij met vakantie was. Het illustreerde hoe sterk radio onderdeel van haar leven was geworden.

Toen Radio 10 op 10 december 1996 voor het eerst de ether inging, stond Gerda vanaf de beginperiode dicht bij het station. Naast Werner ontwikkelde zij echter een geheel eigen band met de luisteraars. Waar zijn naam vooral verbonden bleef aan het ondernemerschap, de technische ontwikkeling en de visie achter Radio 10, bouwde Gerda haar eigen reputatie op door haar persoonlijkheid, muziekkennis en aanwezigheid op de radio.

Ook na het overlijden van haar echtgenoot bleef zij verbonden met het station en daarmee met een belangrijk hoofdstuk uit de geschiedenis van de Surinaamse commerciële radio.

Haar overlijden komt enkele maanden voordat Radio 10 zijn dertigjarig bestaan herdenkt. Op 10 december is het precies dertig jaar geleden dat het station voor het eerst uitzond. Gerda Duttenhofer zal die mijlpaal niet meer meemaken. Haar betekenis ligt echter niet alleen in het feit dat zij vanaf de beginjaren deel uitmaakte van Radio 10. Zij wist met haar eigen smaak, stijl en persoonlijkheid een plaats in de Surinaamse radiowereld te veroveren.

Voor de luisteraars die jarenlang afstemden op Club Tropicana en Sabor Con Calor blijft vooral de herinnering aan een vrouw die radio maakte zoals zij zelf was: uitgesproken, spontaan, veelzijdig en met een bijzondere liefde voor muziek.