De Guyanese minister van Buitenlandse Zaken, Hugh Todd. (Foto: Demerara Waves)
De regering van Guyana betwist de Surinaamse lezing over de financiering van de voorgenomen brug over de Corantijnrivier. Volgens de Guyanese minister van Buitenlandse Zaken, Hugh Todd, is president Irfaan Ali tijdens het overleg van 15 mei dit jaar niet geïnformeerd over een Surinaams voornemen om de financiering van de brug volledig voor eigen rekening te nemen.

De verklaring volgt op het communiqué dat het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) vrijdag uitbracht. Daarin wordt meegedeeld dat de financiering van de brug al geruime tijd onderdeel is van het bilaterale overleg en dat tijdens de meest recente besprekingen is aangegeven dat Suriname voornemens is de financiering van de brug over de Corantijnrivier voor zijn rekening te nemen.

In een zaterdag gepubliceerde verklaring stelt minister Todd dat tijdens het virtuele overleg tussen de presidenten Ali en Jennifer Simons op 15 mei geen bespreking heeft plaatsgevonden over de financiering van de brug of over een wijziging van de gezamenlijke aanpak die volgens Guyana sinds het begin van het project wordt gevolgd.

Volgens Guyana is het land via de bestaande bilaterale overlegmechanismen evenmin officieel geïnformeerd over een Surinaams voornemen om de volledige financiering van het project op zich te nemen. Indien een dergelijk voorstel formeel was gedaan, zou Guyana dat via de gebruikelijke diplomatieke en technische kanalen hebben beoordeeld, staat in de verklaring.

Guyana benadrukt verder dat de brug over de Corantijnrivier vanaf het begin is opgezet als een gezamenlijk infrastructuurproject. Volgens de verklaring zijn beide landen er sinds de ondertekening van het Memorandum of Understanding in 2020 steeds van uitgegaan dat de planning, financiering, bouw, exploitatie en het beheer van de brug gezamenlijk zouden worden uitgewerkt. Ook zouden Suriname en Guyana gezamenlijk ontwikkelingspartners hebben benaderd om financiering voor het project mogelijk te maken.

De Guyanese regering stelt verder dat wanneer Suriname zijn standpunt over de financiering heeft gewijzigd, een dergelijke beleidswijziging eerst via de overeengekomen bilaterale overlegstructuren met Guyana besproken had moeten worden, voordat hierover publieke mededelingen werden gedaan.

Tegelijkertijd onderstreept Guyana dat het zich onverminderd blijft inzetten voor de realisatie van de Corantijnbrug. Volgens de verklaring blijft Georgetown bereid de gesprekken voort te zetten via de bestaande bilaterale overlegmechanismen, met als uitgangspunt transparantie, wederzijds respect, overleg en gezamenlijke besluitvorming.