Bij een ongeval met een vrachtvliegtuig op Miami International Airport zijn zondag minstens vijf mensen om het leven gekomen. Vijf anderen raakten gewond, van wie drie ernstig. Het toestel, een Boeing 767-300 die voor Amazon Prime Air vloog, schoot tijdens de landing door aan het einde van de landingsbaan, raakte meerdere voertuigen en vloog vervolgens in brand.

Het gaat om Prime Air-vlucht 7598, uitgevoerd door luchtvaartmaatschappij 21 Air. Het vrachtvliegtuig was afkomstig uit San Juan in Puerto Rico en landde kort voor 14.00 uur lokale tijd in Miami. Volgens de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA ging het toestel tijdens de landing aan het einde van de diagonale landingsbaan van de luchthaven.

Na het verlaten van het luchthaventerrein raakte het vliegtuig meerdere voertuigen. Vervolgens ontstond brand. Op beelden van de plaats van het ongeval waren grote hoeveelheden zwarte rook te zien. Meer dan zestig eenheden van Miami-Dade Fire Rescue en ongeveer 200 hulpverleners werden ingezet. De hulpdiensten moesten ook rekening houden met lekkende vliegtuigbrandstof.

De piloot en copiloot kwamen aanvankelijk vast te zitten in de cockpit. Ook mensen in voertuigen moesten worden bevrijd. De autoriteiten hebben nog niet bekendgemaakt of de vijf dodelijke slachtoffers zich in het vliegtuig of in de voertuigen op de grond bevonden.

Na het ongeval werden alle start- en landingsbanen en taxibanen op Miami International Airport tijdelijk gesloten en werd een volledige ground stop ingesteld. Hierdoor ontstonden aanzienlijke vertragingen. Later op de avond konden twee van de vier banen weer worden geopend.

Amazon heeft bevestigd dat het toestel voor Prime Air vloog en door 21 Air werd geëxploiteerd. Het bedrijf zegt met de autoriteiten samen te werken om duidelijkheid te krijgen over wat er is gebeurd.

De oorzaak van het ongeval is nog niet vastgesteld. De FAA onderzoekt het incident, terwijl de Amerikaanse National Transportation Safety Board het onderzoek naar de crash leidt. NTSB-voorzitter Jennifer Homendy is onderweg naar Miami.