Gestrande passagiers wachten op 6 september 2026 bij de incheckbalie op de internationale luchthaven Soekarno-Hatta nabij Jakarta, Indonesië. (Foto: Reuters)
De uitbarsting van de vulkaan Anak Krakatau heeft geleid tot de sluiting van acht luchthavens in Indonesië, waaronder de belangrijkste internationale luchthaven Soekarno-Hatta bij Jakarta. Hierdoor zijn ongeveer 170.000 passagiers gestrand en zijn in totaal 1.558 vluchten vertraagd of geannuleerd, waarvan meer dan 900 op Soekarno-Hatta, zo meldt het Indonesische ministerie van Transport.

De luchthavenoperaties zijn verlengd tot maandagochtend 08:59 lokale tijd, terwijl de aswolk van de vulkaan zich over de hoofdstad en omliggende regio’s verspreidde. Andere getroffen luchthavens zijn onder meer Husein Sastranegara in Bandung en Radin Inten II nabij Bandar Lampung op Sumatra. Als alternatief zijn luchthavens in steden als Semarang en Surabaya voorbereid om vluchten op te vangen.

De stad Jakarta sluit daarom op maandag scholen en schakelt over op online lessen, zonder dat er een einddatum voor deze maatregel is gegeven.

De uitbarsting begon vrijdagavond en produceerde lavafonteinen en oorverdovende geluiden die tot 700 kilometer verderop te horen waren. Vulkanische as bereikte hoogtes tot 6.000 meter aan de Java-kant en zelfs tot 15.000 meter boven Sumatra en delen van de provincie Banten op Java. Twee nieuwe uitbarstingen werden zondag geregistreerd.

De Indonesische rampenbestrijdingsdienst (BNPB) waarschuwde dat er geen onmiddellijke tsunami dreiging is, en kondigde aan maatregelen te nemen zoals kunstmatige regen (cloud-seeding) om de as sneller weg te spoelen.

De vulkaan ligt in de zeestraat tussen Java en Sumatra, een belangrijke scheepvaartroute. Schepen zijn gewaarschuwd extra voorzichtig te zijn vanwege mogelijke gevaren door de vulkanische activiteit. Een veiligheidszone met een straal van drie kilometer rondom de vulkaan is ingesteld, waar schepen niet mogen komen.

De uitbarsting van Anak Krakatau heeft ook gevolgen die verder reiken dan Indonesië. Vulkanische as kan met windstromen meegevoerd worden en de luchtverkeersveiligheid in de regio beïnvloeden, wat mogelijk vertragingen of annuleringen in naburige landen veroorzaakt.

Vulkanische as vormt een serieus gevaar voor vliegtuigen doordat het straalmotoren kan beschadigen en het zicht kan verminderen. Daarom zijn luchthavens gedwongen hun activiteiten te staken totdat de lucht weer veilig is.

Anak Krakatau ontstond in de jaren 1920 in de caldera van de beruchte Krakatoa-uitbarsting van 1883, een van de dodelijkste vulkaanuitbarstingen in de geschiedenis. Sindsdien is de vulkaan regelmatig actief geweest, waaronder een uitbarsting in 2018 die een gedeeltelijke instorting van de krater veroorzaakte en een tsunami die meer dan 400 mensen het leven kostte langs de kusten van Java en Sumatra.