De verliezende halvefinalisten Frankrijk en Engeland nemen het vandaag tegen elkaar op in de strijd om de derde plaats, precies een dag voor de WK-finale. Nog steeds gebroken door hun recente nederlagen, staan beide landen tegenover elkaar in een wedstrijd die geen van beide had gewild: een troostfinale die vooral symbool staat voor een bronzen medaille.



Frankrijk, dat werd gezien als een sterke favoriet voor hun derde wereldtitel, werd in de halve finale duidelijk overklast door Spanje. Engeland daarentegen zag hun al zes decennia durende honger naar een grote prijs voortduren na een late en pijnlijke nederlaag tegen Argentinië.

Een dag voordat de wereld zich op de allesbeslissende finale richt, spelen Frankrijk en Engeland nog één keer in Noord-Amerika, hopend hun teleurstellende campagne op een positieve noot af te sluiten – voor zover dat mogelijk is.

Deschamps neemt afscheid, Mbappé jaagt op gouden schoen
Een troostfinale is zelden spannend, en Frankrijk, dat twee van de drie eerdere troostfinales wist te winnen, weet als geen ander hoe saai zo’n wedstrijd kan zijn. Toch is er deze zaterdag een bijzondere reden om nog een laatste keer alles te geven: het is de laatste wedstrijd van bondscoach Didier Deschamps.

Deschamps, die tijdens de groepsfase zijn moeder verloor, was 14 jaar bondscoach en leidde Frankrijk naar de WK-titel in 2018, de finale in 2022 en deze halve finale. Onder zijn leiding groeide Les Bleus uit tot een van de meest consistente topteams ter wereld.

Een derde plaats zou een waardig afscheid kunnen betekenen.



Daarnaast kan sterspeler Kylian Mbappé de Gouden Schoen in de wacht slepen en het record voor de meeste doelpunten in een WK evenaren of zelfs verbreken. Mbappé staat met acht doelpunten gelijk met Lionel Messi, die met vier assists net iets voorligt. Bovendien is Mbappé nog maar één doelpunt verwijderd van het all-time WK-doelpuntenrecord van 21.

Als Mbappé de Gouden Schoen wint, wordt hij de eerste speler die deze prijs twee keer in ontvangst mag nemen.

De gevreesde wedstrijd die niemand wil spelen
Zelden hoor je een WK-team zeggen dat ze niet uitkijken naar spelen op het grootste podium. Maar strijden voor de derde plaats voelt anders dan een podiumplek in de atletiek; voor de meeste teams is het vooral een kort moment van voldoening — zeker voor grootmachten als Engeland en Frankrijk.

Het laat spelers achter met het gevoel dat ze zo dichtbij, maar ook zo ver weg zijn.



"Geen enkele speler van ons en ook niet van Frankrijk wil deze wedstrijd spelen," zei Engeland-coach Thomas Tuchel na hun nederlaag tegen Argentinië. "Ze willen de finale spelen. We hebben alles gegeven om dat te bereiken. Iedereen speelt om het WK te winnen, maar zo is het nu eenmaal."



Ook Deschamps erkende dit gevoel: "We zijn niet waar we wilden zijn. De teleurstelling past bij onze ambities, maar we moeten het accepteren."

WK-resultaten Frankrijk 2026
Frankrijk 3-1 Senegal (Groepsfase)
Frankrijk 3-0 Irak (Groepsfase)
Noorwegen 1-4 Frankrijk (Groepsfase)
Frankrijk 3-0 Zweden (32e finale)
Paraguay 0-1 Frankrijk (16e finale)
Frankrijk 2-0 Marokko (Kwartfinale)
Frankrijk 0-2 Spanje (Halve finale)

WK-resultaten Engeland 2026
Engeland 4-2 Kroatië (Groepsfase)
Engeland 0-0 Ghana (Groepsfase)
Panama 0-2 Engeland (Groepsfase)
Engeland 2-1 DR Congo (32e finale)
Mexico 2-3 Engeland (16e finale)
Noorwegen 1-2 Engeland (Kwartfinale)
Engeland 1-2 Argentinië (Halve finale)

Head-to-head
Dit is de vierde WK-ontmoeting tussen Frankrijk en Engeland. Engeland won de eerste twee ontmoetingen (2-0 in 1966, 3-1 in 1982), maar Frankrijk zegevierde in de laatste confrontatie tijdens de kwartfinale van 2022 met 2-1.

Engeland won slechts één van de laatste negen wedstrijden tegen Frankrijk (2-0 in een vriendschappelijke wedstrijd in november 2015).

Teamnieuws
Frankrijk mist William Saliba (rugblessure) en Brice Samba (kuitblessure), terwijl Engeland Jordan Henderson (polsfractuur) mist en Reece James twijfelachtig is (spierblessure).

Met de wereldtitel buiten bereik wordt verwacht dat beide teams flink zullen rouleren en spelers die minder minuten kregen de kans geven, hoewel Mbappé waarschijnlijk zal starten om kans te maken op de Gouden Schoen.

Engeland’s Harry Kane en Jude Bellingham, met elk zes doelpunten, kunnen ook starten en een laatste poging doen om de prijs te winnen.

Frankrijk vs Engeland;  Miami Stadium, Miami, Florida, Verenigde Staten om 16:00 uur.