SAO directeur Joyce Lapar bij de bouwstand. (Foto's: René Gompers)
De Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) heeft rond het 45-jarig bestaan een Skills Expo gehouden, een minibeurs waarbij verschillende vakopleidingen werden gepresenteerd en vaardigheden werden gedemonstreerd. Vooral de stands van koeltechniek, automontage, bouw, verpleging en kleermakerij trokken veel belangstelling.

Directeur Joyce Lapar benadrukte dat de SAO haar bestaansrecht in de afgelopen jaren ruimschoots heeft bewezen, maar wees tegelijk op de groeiende behoefte aan meer financiële en materiële ondersteuning, standaardisatie van het vakonderwijs en wettelijke erkenning van de opleidingen.

Bij de kleermakerij.

Volgens Lapar is de SAO het grootste vaktrainingsinstituut van de overheid dat zich richt op het trainen, her-, bij- en omscholen van mensen, vooral jongeren en schooldrop-outs. Ook personen die zich op latere leeftijd willen omscholen voor een andere richting op de arbeidsmarkt kunnen bij het instituut terecht.

De SAO verzorgt opleidingen in onder meer verpleegassistentie, elektro-huisinstallatie, koeltechniek, bouw, lassen, automontage, autobody repair, defensive driving, ICT en textiele werkvormen. De opleidingen starten vanaf assistentenniveau en kunnen in sommige richtingen, zoals lassen, doorgroeien tot specialistisch niveau 4.

Onderminister Raj Jadnanansing laat zich informeren bij de stands.

Lapar wees erop dat vooral het praktijkgedeelte van de opleidingen hoge kosten met zich meebrengt vanwege het gebruik van stroom, chemicaliën, textiel en andere materialen. De overheidssubsidie dekt volgens haar voornamelijk de personeelskosten en de dagopleidingen, waardoor studenten slechts SRD 200 per maand betalen.

Om extra inkomsten te genereren werkt de SAO ook met projecten, donateurs en betaalde avondopleidingen. Deze avondopleidingen zijn marktconform geprijsd en kunnen, afhankelijk van de studierichting, oplopen tot ongeveer SRD 60.000.

Hoewel de SAO brede maatschappelijke erkenning geniet, staan standaardisatie en officiële erkenning van de opleidingen nog steeds op de verlanglijst van het instituut. Momenteel beschikt alleen de opleiding tot verpleegassistent over officiële erkenning van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid.

Bij de politiestand.

De expo werd gehouden op het terrein van de SAO en trok veel leerlingen van omliggende VOS- en VOJ-scholen. Trainers en studenten gaven demonstraties en beantwoordden vragen van bezoekers. In aanwezigheid van Raj Jadnanansing werd ook een sketch opgevoerd over een optreden van de Arbeidsinspectie bij een ondernemer die zich niet aan de arbeidswetten hield. Het stuk eindigde met een boete voor de ondernemer.