De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) waarschuwt dat een mogelijke herintroductie van het sterk praktijkgerichte LBO-B-onderwijs niet vanuit politieke overwegingen mag plaatsvinden. Volgens de organisatie moet eerst duidelijk zijn aan welke beroepen, vaardigheden en kwalificaties de Surinaamse arbeidsmarkt daadwerkelijk behoefte heeft.

De VSB vindt hervorming van het praktijkgerichte beroepsonderwijs noodzakelijk, maar waarschuwt voor het opnieuw invoeren van een oud systeem zonder voldoende voorbereiding. Zonder arbeidsmarktonderzoek, moderne curricula, gekwalificeerde docenten, goede praktijkfaciliteiten, stages en betrokkenheid van bedrijven bestaat het risico dat jongeren worden opgeleid zonder voldoende uitzicht op werk.

Volgens de organisatie heeft Suriname juist grote behoefte aan vakmensen, technici en operators. Die vraag zal verder toenemen door ontwikkelingen in onder meer de bouw, productie, agro-industrie, logistiek, dienstverlening en olie- en gassector. Naast meerjarige opleidingen zouden daarom ook kortere, praktijkgerichte trajecten van één tot twee jaar moeten worden aangeboden, met erkende certificaten en mogelijkheden voor verdere specialisatie en doorstroming.

De VSB benadrukt dat praktijkonderwijs niet als een minderwaardige onderwijsroute mag worden beschouwd. Het moet een volwaardige keuze zijn die jongeren concrete kansen biedt op werk, ondernemerschap en verdere ontwikkeling. De organisatie is kritisch over het onvoldoende betrekken van het bedrijfsleven bij onderwijsbesluiten. Werkgevers zouden vanaf het begin moeten meepraten over beroepsprofielen, curricula, praktijkplaatsen en de competenties waarmee studenten hun opleiding verlaten.

De VSB pleit daarom voor structurele samenwerking tussen overheid, onderwijsinstellingen, bedrijfsleven en vertegenwoordigers van leerkrachten. Opleidingen moeten bovendien regelmatig worden beoordeeld op resultaten, zoals het aantal afgestudeerden dat werk vindt en de mate waarin zij bijdragen aan het terugdringen van tekorten op de arbeidsmarkt.

Volgens de VSB moet uiteindelijk niet de vraag centraal staan welke onderwijsmaatregel politiek aantrekkelijk is, maar welke opleiding jongeren duurzaam perspectief biedt en Suriname de vakmensen oplevert die het land nodig heeft.