De regering van Guyana heeft drie dagen van nationale rouw uitgeroepen ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de tragische kapseizing van de MV Barima. De rouwperiode loopt van woensdag 22 juli tot en met vrijdag 24 juli 2026. Tijdens deze dagen zullen de nationale vlaggen halfstok hangen op overheidsgebouwen en andere geschikte locaties.

De dag van woensdag 22 juli wordt uitgeroepen tot nationale dag van gebed, met een herdenkingsceremonie aan de Kingston Seawall in Georgetown. Op donderdag 23 juli wordt een avond van reflectie en gebed gehouden in Port Kaituma, gevolgd door een soortgelijke bijeenkomst op vrijdag 24 juli in Mabaruma. Kerkelijke organisaties, maatschappelijke groepen en burgers worden daarnaast aangemoedigd om kaarsenwakes en gebedsmomenten te organiseren.

Tot 13:00 uur dinsdag zijn 41 lichamen geborgen, zo maakte minister van Openbare Werken Juan Edghill bekend via een Facebookbericht. Daarnaast zijn inmiddels 77 personen gered. De eerste berging op dinsdag vond plaats om 10:15 uur, waarna tot 13:00 uur nog 14 lichamen werden opgehaald. Tot maandagnacht waren er al 27 lichamen gevonden.

De stijging in het aantal overlevenden is het gevolg van zorgvuldige verificatie van binnengekomen informatie uit verschillende bronnen, om dubbele tellingen te voorkomen en een nauwkeuriger beeld te krijgen van het werkelijk aantal geredde personen.

Franse en lokale duikers zetten de zoek- en bergingsoperaties voort bij het wrak. Familieleden identificeren de geborgen lichamen momenteel in het Suddie Hospital. Minister Edghill benadrukte dat alle gevonden lichamen onmiddellijk moeten worden overgedragen aan de Guyanese politie bij de faciliteit bij de Charity River Dam.

De MV Barima vertrok zaterdagmiddag vanuit Port Georgetown richting Port Kaituma in Regio Één, maar sloeg later die avond om. De tragedie heeft het land diep geraakt en veel vragen opgeroepen.

Aanvankelijk ging men uit van 116 passagiers en 17 bemanningsleden op basis van de officiële manifesten. Onderzoek toonde echter aan dat slechts 35 van de eerder 67 geredde personen op de passagierslijst stonden, waardoor veel overlevenden niet officieel waren geregistreerd. Ook de vrachtlijst, die 268 ton aangaf terwijl de maximale capaciteit 284 ton is, wordt nu ter discussie gesteld.

De kapitein en de eerste werktuigkundige zijn gearresteerd nadat zij positief testten op narcotica. De regering kondigde aan een grondig onderzoek te starten naar de oorzaken van het kapseizen.

President Dr. Mohamed Irfaan Ali verzekerde het volk van een volledig en diepgaand onderzoek en benadrukte dat prioriteit wordt gegeven aan het redden van levens, het ondersteunen van de getroffenen en het verantwoorden van de vermisten.