Een groep Surinaamse diplomaten en ambtenaren heeft de basiscursus Chinese taal succesvol afgerond. De opleiding, die drie maanden duurde, maakt deel uit van de inspanningen van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) om de diplomatieke dienst verder te professionaliseren en de samenwerking met China te verdiepen in het jaar waarin beide landen vijftig jaar diplomatieke betrekkingen vieren.

Directeur Buitenlandse Zaken Miriam Mac Intosh benadrukte dat taal een onmisbaar instrument is binnen de diplomatie. Volgens haar draagt kennis van het Mandarijn bij aan een beter wederzijds begrip en vergemakkelijkt het bezoeken, onderhandelingen en dagelijkse contacten met Chinese gesprekspartners. Zij riep de deelnemers op hun taalvaardigheid actief te blijven ontwikkelen.

Ook ambassadeur Lin Ji van de Volksrepubliek China wees op het belang van de cursus. Volgens hem vormt het leren van de Chinese taal een brug tussen beide volkeren en creëert het een stevige basis voor een verdere verdieping van de samenwerking tussen Suriname en China.

Vicevoorzitter Gardel Jong a Ten van het Confucius Instituut plaatste de cursus in het kader van het vijftigjarig jubileum van de diplomatieke betrekkingen tussen beide landen. Naast taalvaardigheid maakten de deelnemers volgens hem ook kennis met aspecten van de Chinese cultuur, waaronder traditionele festiviteiten. Hij kondigde aan dat het instituut ook de komende periode culturele activiteiten en taalcursussen blijft organiseren.

Minister Melvin Bouva zei dat de versterking van de deskundigheid binnen de diplomatieke dienst een van zijn prioriteiten is. Via het Suriname Diplomaten Instituut wil het ministerie investeren in de kennis, vaardigheden en interculturele competenties van ambtenaren, zodat zij Suriname effectief kunnen vertegenwoordigen in een steeds internationalere omgeving.

Volgens de minister laat de Chinese taalcursus zien hoe die doelstelling in de praktijk wordt gebracht. Hij noemde talen "krachtige instrumenten van diplomatie" die bijdragen aan dialoog, wederzijds begrip en internationale samenwerking. De cursus werd afgesloten met zang en sketches, waarin de deelnemers hun taalvaardigheid en kennis van de Chinese cultuur op creatieve wijze presenteerden.