Het WK heeft de beslissende fase bereikt, waarbij elke wedstrijd het gewicht van de geschiedenis met zich meedraagt. Argentinië zet in Atlanta zijn missie voort om de wereldtitel te verdedigen tegen Egypte, terwijl ook Zwitserland en Colombia strijden voor plaatsing in de kwartfinales. Het toernooi blijft ondertussen bepalende momenten opleveren: van Cristiano Ronaldo's laatste WK-optreden tot emotionele uitschakelingen in de achtste finales, politieke uitspraken en een stellingname tegen racisme van Kylian Mbappé.


Speelschema vandaag, dinsdag 7 juli:
Argentinië vs Egypte, Atlanta Stadium om 13:00 uur
Zwitserland vs Colombia, BC Place, Vancouver om 17:00 uur 

Argentinië vs Egypte
De twee landen stonden voor het laatst tegenover elkaar in een vriendschappelijke wedstrijd in Caïro in 2008, die Argentinië met 2-0 won door doelpunten van Sergio Agüero en Nicolás Burdisso. Steraanvaller Lionel Messi miste die wedstrijd vanwege een blessure.

Argentinië heeft een dominante staat van dienst tegen Afrikaanse tegenstanders op het WK. De Zuid-Amerikanen gaan de wedstrijd in als duidelijke favoriet. 

Egypte mag echter niet worden onderschat.

Zwitserland vs Colombia
Drie van hun eerdere vier ontmoetingen vonden plaats in internationale vriendschappelijke wedstrijden, de meest recente in maart 2007. Colombia won die wedstrijd met 3-1, met doelpunten van Edixon Perea, Jhon Viáfara en Andrés Chitiva voor Los Cafeteros.

Emotioneel WK-afscheid van Ronaldo
De voetbalicoon maakte zijn laatste WK-optreden voor zijn land en sloot daarmee een historisch toernooi af dat zes edities besloeg, wat hem een plek opleverde onder de grootste spelers aller tijden.


Na de nederlaag van Portugal bevestigde Ronaldo dat dit zijn laatste WK was en gaf hij toe teleurgesteld te zijn over de manier waarop zijn reis op het grootste podium eindigde.


"Ik ben verdrietig dat ik het WK zo moet verlaten," zei Ronaldo. "Ik heb alles gegeven, ik heb mijn best gedaan en ik vertrek met een zuiver geweten. Ja, het was mijn laatste WK, maar nu neem ik de tijd om na te denken en tijd door te brengen met mijn familie. Ik zal geen overhaaste beslissingen nemen."


De 41-jarige aanvaller vermeed te bevestigen of hij ook zijn laatste interland voor Portugal had gespeeld, omdat hij niet wilde dat zijn persoonlijke toekomst de inspanningen van het team zou beinvloeden.

WK-droom VS eindigt in mineur
De beelden vatten de teleurstelling samen van de uitschakeling van de Verenigde Staten.


Christian Pulisic lag in pijn op de grond na een enkelblessure. Matt Freese stond met zijn handen op zijn hoofd na een kostbare fout, terwijl Chris Richards gefrustreerd op het veld neerstortte. Zelfs bondscoach Mauricio Pochettino toonde zijn emoties en trapte tegen een rek naast de bank, waardoor flessen uiteenspatten.


De hoop van de VS op een diepe thuis-WK-run eindigde maandag toen België meedogenloos toesloeg. Charles De Ketelaere scoorde tweemaal en bereidde nog een doelpunt voor in een 4-1 overwinning die de Rode Duivels naar de kwartfinales bracht.

"Het is frustrerend," zei Tyler Adams. "Dit was een kans om door te stoten en echt iets bijzonders te proberen. We hebben tekortgeschoten."


Ondanks de terugkeer van Folarin Balogun, nadat FIFA controversieel zijn rodekaartschorsing had opgeheven, werden de Verenigde Staten afgestraft op defensieve fouten. Twee fouten in de eerste helft hielpen België op voorsprong, waarna een fout van Freese in de tweede helft hen nog een doelpunt cadeau deed.

Egyptische bondscoach Hossam Hassan gebruikt WK-platform voor Palestina
Egyptisch bondscoach Hossam Hassan verlegde de aandacht van de WK-achtste finale tegen Argentinië om een emotionele boodschap over de situatie van de Palestijnen over te brengen.

Hassan, die na de overwinning van Egypte op Australië in de vorige ronde een Palestijnse vlag omhoog hield, sprak maandag tijdens de persconferentie meer dan vier minuten en kreeg applaus van verschillende aanwezige journalisten.

"Als er iemand in de wereld is die geen medeleven heeft met het Palestijnse volk, dan is diegene geen mens, of hij nu Arabier, Europeaan of Amerikaan is," zei Hassan.

Hij vergeleek de mondiale reactie op het burgerleed in Gaza met de reactie op dierenwelzijn en zei dat het nooit normaal mag worden dat duizenden mensen op één dag het leven verliezen.

Hassans opmerkingen kwamen terwijl Egypte zich voorbereidt op de grootste wedstrijd in de voetbalgeschiedenis van het land, waarbij de Farao's voor het eerst de WK-kwartfinales willen bereiken.

Mbappé veroordeelt Paraguayaanse senator om racistische opmerkingen
De Franse aanvoerder Kylian Mbappé heeft de Paraguayaanse senator Celeste Amarilla scherp bekritiseerd nadat zij racistische opmerkingen maakte na de WK-achtste finale nederlaag van Paraguay tegen Frankrijk.

Mbappé omschreef Amarilla's opmerkingen als "verachtelijk" en zei dat ze "onwaardig" was om het Paraguayaanse parlement te vertegenwoordigen. In een bericht op X beschuldigde de Franse aanvaller haar ervan dat ze racisme de prestaties van de Paraguayaanse spelers tijdens het toernooi liet overschaduwen.


Amarilla schreef een lange, met scheldwoorden gevulde racistische tirade op X, waarin ze Mbappé omschreef als een "gekoloniseerde Kameroener die wanhopig probeert zich als Fransman voor te doen" en als een "bruut" die niet had leren schrijven. De Paraguayaanse spelers hadden hem na de wedstrijd een klap moeten geven, voegde ze eraan toe.

Mbappé reageerde met een krachtige verklaring waarin hij niet alleen zichzelf verdedigde, maar ook de Paraguayaanse spelers.

"Madame Celeste Amarilla, u bent een verachtelijke vrouw en onwaardig voor uw positie. U vertegenwoordigt Paraguay niet, dat land dat tijdens het hele toernooi passie en eer heeft uitgestraald," schreef hij.

Frankrijk bereikte de kwartfinales, waar ze donderdag tegen Marokko spelen.

Amarilla verwijderde later de berichten en schreef een open brief aan Mbappé, waarin ze zei spijt te hebben van de beledigingen die ze zelf als persoon van gemengd ras had ervaren.