Tijdens de buitengewone openbare vergadering ter viering van 160 jaar volksvertegenwoordiging in Suriname hebben fractieleiders van verschillende politieke partijen opgeroepen tot meer integriteit, deskundigheid, nationale eenheid en herstel van het vertrouwen van de samenleving in het parlement. Ondanks verschillen in politieke visie liep één boodschap als rode draad door vrijwel alle toespraken: het parlement moet het vertrouwen van de samenleving terugwinnen en de democratische rechtsstaat verder versterken.

In hun toespraken stonden de politici stil bij de historische ontwikkeling van de volksvertegenwoordiging sinds de eerste vergadering van de Koloniale Staten in 1866. Tegelijkertijd werd kritisch gekeken naar het huidige functioneren van De Nationale Assemblée (DNA) en de uitdagingen waarmee de democratie wordt geconfronteerd.

Namens de Nationale Democratische Partij (NDP) benadrukte waarnemend fractieleider Rossellie Coutinho dat het parlement zich moet bezinnen op de vraag of het nog voldoende het vertrouwen van de samenleving geniet. Zij stelde dat zelfreflectie noodzakelijk is en dat het parlement zich verder moet ontwikkelen tot een modern instituut dat daadwerkelijk de “soevereine wil van het volk” vertegenwoordigt. De NDP wees daarnaast op de grotere participatie van vrouwen binnen het parlement.

Fractieleider Asis Gajadien van de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP) sprak over de historische rol van zijn partij in de ontwikkeling van democratie en rechtsstaat in Suriname. Hij waarschuwde dat democratie geen vanzelfsprekendheid is en voortdurend bescherming vereist. Volgens hem moet volksvertegenwoordiging niet beperkt blijven tot debatten, maar vooral tastbare resultaten opleveren voor de samenleving. Gajadien riep op tot nationale eenheid en samenwerking boven verdeeldheid en etniciteit.

Fractieleider Jerrel Pawiroredjo van de Nationale Partij Suriname (NPS) wees op de kwetsbaarheid van democratische instituties wereldwijd. Hij verwees naar oorlogen, extremisme, racisme en manipulatie van informatie en benadrukte dat ook Suriname alert moet blijven op bedreigingen van de democratische rechtsstaat. Volgens Pawiroredjo moeten volksvertegenwoordiging, scheiding der machten en persvrijheid actief worden beschermd.

Vicevoorzitter Ronnie Brunswijk sprak namens de Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij (ABOP) over de ontwikkeling van Suriname van koloniale vertegenwoordiging naar bredere democratische participatie. Hij benadrukte dat democratie groeit door ervaring, moeilijke momenten en dialoog. Volgens Brunswijk moet volksvertegenwoordiging draaien om het nationale belang en niet om verdeeldheid tussen bevolkingsgroepen.

Fractieleider Bronto Somohardjo van de Pertjajah Luhur (PL) stelde openlijk dat het vertrouwen van de samenleving in de politiek is afgenomen. Somohardjo verwees naar de moeilijke leefomstandigheden van burgers en betoogde dat volksvertegenwoordigers niet mogen wegkijken wanneer mensen in onzekerheid leven. Volgens hem moet het parlement opnieuw aansluiting vinden bij de noden van de bevolking.

Namens de Broederschap en Eenheid in de Politiek (BEP) benadrukte fractieleider Ronny Asabina het belang van moraal, integriteit en deskundigheid binnen het parlement. Hij waarschuwde dat het vertrouwen in de volksvertegenwoordiging verder kan afnemen wanneer kwaliteit en professionaliteit onder druk komen te staan. Volgens Asabina moeten parlementariërs zich bewust zijn van hun voorbeeldfunctie in de samenleving.

Fractieleider Steven Reyme van A20 sprak over leiderschap als een tijdelijke positie met blijvende impact. Hij noemde het parlement een “stoel van invloed” en stelde dat volksvertegenwoordigers verantwoordelijk zijn voor het creëren van betere randvoorwaarden voor toekomstige generaties. Volgens Reyme moet het parlement transparant, integer en toekomstgericht blijven functioneren.