Deelnemers aan de training.
De vraag naar citrus blijft toenemen. Tijdens de laatst gehouden agrarische beurs kwamen veel bezoekers speciaal af op citrusplantjes. Voor het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) is dat aanleiding om de ressortkantoren de komende periode verder te versterken. “Wanneer wij voldoende plantjes hebben gekweekt, kunnen die aan de samenleving worden verkocht,” zegt minister Mike Noersalim.

Volgens de minister zijn in de afgelopen jaren veel citrusplantjes verkocht, maar rijst de vraag in hoeverre dat ook zichtbaar is in de lokale productie. Hij wijst erop dat nog steeds veel sinaasappelen en sinaasappelsap worden geïmporteerd. Noersalim sprak daarom zijn waardering uit voor de start van de Citrus Cultivation Training, georganiseerd binnen het IDB-project Strengthening of Citrus Production in Suriname en uitgevoerd door de afdeling Vruchtbomen Onderzoek (VBO). Met de training wil LVV bijdragen aan verbetering van de productie, verhoging van de kwaliteit en verdere verduurzaming van de citrussector. Het duurt een jaar tot anderhalf om vanuit zaad een citrusplantje te kweken voor de verkoop. 

Onder de deelnemers bevinden zich personen die zich al op kleine schaal bezighouden met citrusteelt. Volgens de minister is het positief dat zij zich blijven verdiepen in nieuwe ontwikkelingen binnen de sector. “Soms krijgen we te maken met ziekten en plagen die eerder niet voorkwamen. Daarnaast speelt klimaatverandering een steeds grotere rol. Er zijn genoeg redenen om op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen binnen de sector,” aldus Noersalim.

Volgens Rayen Toekoen, waarnemend directeur van het Directoraat Landbouwkundig Onderzoek, Afzet en Verwerking, toont het grote aantal deelnemers de belangstelling voor de training aan. Hij benadrukt dat citrus een belangrijk gewas is voor zowel commerciële productie als huishoudelijk gebruik in Suriname. De sector kampt echter met verschillende uitdagingen, waaronder lage productiviteit, ziekten en plagen en beperkte toepassing van moderne teelttechnieken. Met de training wil LVV landbouwers en voorlichters ondersteunen met praktische en technische kennis over citruscultivatie.

Tijdens de training wordt aandacht besteed aan snoei, gewasverzorging, bemesting, ziekten en plagen en maatregelen om de productie en kwaliteit te verbeteren. Het programma bestaat uit een theoretisch en praktisch gedeelte. In het theoretische deel krijgen deelnemers meer inzicht in citrussoorten, teelttechnieken en productieverhogende maatregelen. In het praktische gedeelte worden technieken in het veld toegepast, waaronder snoeiwerkzaamheden, gewasverzorging en het herkennen van ziekten en plagen.