De Associatie voor Kleine en Middelgrote Ondernemingen in Suriname (AKMOS) staat bij het overlijden van oud-president Chandrikapersad Santokhi stil bij zijn rol als bruggenbouwer tussen overheid en bedrijfsleven. Volgens de organisatie heeft hij in een uitdagende economische periode nadrukkelijk oog gehad voor de positie van het midden- en kleinbedrijf.

Voor AKMOS staat het afscheid van Santokhi in het teken van de verbinding tussen leiderschap en ondernemerschap. In een periode waarin veel ondernemers onder druk stonden, profileerde hij zich als een toegankelijke leider die bereid was te luisteren naar de realiteit van het midden- en kleinbedrijf.

Met name in de nasleep van de COVID-19-pandemie, toen de continuïteit van veel ondernemingen onder druk stond, werd het belang van ondersteuning en herstel nadrukkelijk onderkend. Voor ondernemers betekende dit dat hun zorgen niet alleen werden gehoord, maar ook een plaats kregen binnen het bredere economische beleid.

Van bijzondere betekenis voor het midden- en kleinbedrijf was de toegenomen aandacht voor toegang tot financiering en ondersteuning. Via onder meer de Nationale Ontwikkelingsbank en programma’s zoals het SURGE Program en SAMAP zijn stappen gezet om ondernemerschap en productie te stimuleren.

Voor veel kleine ondernemers vormden deze initiatieven niet slechts beleid op papier, maar concrete kansen om te overleven, te investeren en te groeien. Tegelijkertijd zijn financieringsmogelijkheden en kredietlijnen verder ontwikkeld en toegankelijker gemaakt.

Een belangrijk moment voor het midden- en kleinbedrijf was de structurele betrokkenheid bij nationale besluitvorming. AKMOS kreeg, samen met ASFA en de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven, de gelegenheid het midden- en kleinbedrijf te vertegenwoordigen binnen het Tripartiet Overleg en de Sociaal-Economische Raad. Dit gaf het midden- en kleinbedrijf een duidelijkere en meer structurele stem in sociaaleconomische discussies.

AKMOS erkent dat er in deze periode ook uitdagingen zijn blijven bestaan. Ondernemers werden geconfronteerd met bureaucratische processen en de noodzaak tot snellere beleidsuitvoering. Desondanks staat vast dat in een moeilijke economische fase stappen zijn gezet richting samenwerking en herstel.

Met het heengaan van oud-president Chan Santokhi verliest Suriname een leider die het belang van ondernemerschap onderkende en het bedrijfsleven actief heeft betrokken bij het zoeken naar oplossingen.

Namens het bestuur en alle leden van AKMOS betuigt de organisatie haar oprechte medeleven aan de familie Santokhi en hun naasten. Tevens wordt de Surinaamse samenleving gecondoleerd met dit verlies.

Zijn bijdrage aan het ondernemerschap en het midden- en kleinbedrijf zal voortleven.

Harry Soekhlal
Voorzitter AKMOS