"Onze wereld verkeert in crisis. Ik zal het niet mooier maken dan het is. Dit is een van de meest uitdagende tijden voor onze regio sinds de meerderheid van onze leden onafhankelijk werd. Het is inderdaad de moeilijkste periode die onze wereld heeft meegemaakt sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog, 80 jaar geleden." Zo sprak Mia Mottley, voorzitter van de Caricom over de impact van de wereldwijde crises op het Caribisch Gebied.

"Onze planeet wordt geconfronteerd met een klimaatramp die elk jaar erger wordt. We hebben een kosten-van-levensonderhoudscrisis die ons al teistert sinds de verstoring van de toeleveringsketens, toen de Covid-19-pandemie de sluiting van de meeste landen veroorzaakte."

Mottley somde de problemen op: Misinformatie, desinformatie en manipulatie zijn relevant. De crisis op het gebied van de geestelijke gezondheid zorgt voor wanhoop onder veel van onze jongeren, en helaas nemen criminaliteit en angst toe. We vechten oorlogen in het Heilige Land, in Europa en in Afrika. Landen wantrouwen landen en buren wantrouwen buren.

"De internationale orde, het internationale systeem, loopt groot gevaar om in te storten, en nu staan ​​we op de rand van een wereldwijde handelsoorlog."

Caribische economieën zijn grotendeels afhankelijk van import. In de loop der jaren heeft de Caricom eraan gewerkt om de regio te diversifiëren en haar los te koppelen van de afhankelijkheid van de import uit de Verenigde Staten.

"We zijn al begonnen met het oogsten van wat successen, met name op het gebied van landbouw bijvoorbeeld, maar we hebben nog een lange weg te gaan."

De heffing van nieuwe importtarieven door de Amerikaanse president Donald Trump heeft een "zeer directe impact" op de regio en de Caribische gemeenschap.

"We werken en zullen blijven werken om zelfvoorzienender te worden, maar ik wil dat elke Caribische man en elke Caribische vrouw me hoort," sprak Mottley. "Deze handelsoorlog en de mogelijkheid van een heffing van 1 tot 1,5 miljoen dollar op alle in China gemaakte schepen die Amerikaanse havens binnenvaren, zullen betekenen dat we allemaal hogere prijzen krijgen in de winkel op de hoek, hogere prijzen in de supermarkt, hogere prijzen in de elektronicawinkel, hogere prijzen voor ons in de winkel, hogere prijzen voor ons in het restaurant, hogere prijzen voor ons bij de huidige dealer en daarbuiten."

Ze wees erop dat de Caribische economieën niet erg groot zijn en altijd afhankelijk is en is geweest van de grillen van de wereldprijzen. De Caricom-voorzitter legde uit: "Als Europa en China en de VS en Canada en Mexico allemaal tarieven op elkaar heffen, zal dat de toeleveringsketens verstoren, zal dat de kosten van het produceren van alles verhogen, van het voedsel dat je eet, tot de kleren die je draagt, tot de telefoon in je zak, tot de auto die je over de weg rijdt, tot de reserveonderdelen die je nodig hebt voor kritieke infrastructuur. Dat betekent hogere prijzen voor ons allemaal om te betalen, en helaas, ja, dit zal ons allemaal beïnvloeden, ongeacht wat een van onze Caribische regeringen zal doen."

"We zouden onze tarieven in Caricom naar nul kunnen verlagen, en het zal geen enkel verschil maken, omdat onze economieën klein en kwetsbaar zijn."