Enige jaren geleden nam Suriname het initiatief om een Regional Sport Academy (RSA) op te richten. Het doel van dit instituut was om sportprofessionals op te leiden, zodat regionaal in deze behoefte kon worden voorzien en de regio op termijn over voldoende, relatief goedkope deskundigheid zou beschikken om een rol van betekenis te kunnen vervullen in de voorbereiding op mondiale meetmomenten.

Aanvankelijk werd gezegd dat geïnteresseerden uit de regio die een carrière in de sport ambieerden, naar Suriname konden afreizen om hier te worden opgeleid. Hoewel het oorspronkelijke idee goed was, haperde de uitvoering, waardoor de gestelde doelen nimmer werden bereikt. Op enkele trainingen na heeft de RSA niet kunnen voldoen aan de verwachtingen en kwam men niet verder dan het afleveren van sportleiders.

Het zou goed zijn om, overeenkomstig de oorspronkelijke visie van de RSA, dit instituut voorlopig onder te brengen bij het Instituut voor de Opleiding van Leraren (IOL), dat al beschikt over de nodige infrastructuur en affiniteit heeft met sportopleidingen. Door een fusie met de sectie Bewegingsonderwijs kan een degelijk opleidingsinstituut worden opgezet dat voldoet aan de kwaliteitseisen voor hoger onderwijs. Afgestudeerden van middelbare scholen die een carrière in de sport ambiëren, zouden zich hier kunnen inschrijven om de nodige competenties op te doen. Gelet op het curriculum kan het instituut professionals afleveren die broodnodig zijn om onze sportorganisaties te versterken.

Een instituut dat sportopleidingen en sportmanagement verzorgt, is dringend nodig om de verschillende noodlijdende bonden weer op poten te krijgen. De meeste bonden proberen met behulp van vrijwilligers hun organisatie draaiende te houden, waardoor de sporters die bij deze bonden zijn aangesloten, niet hun volle potentie kunnen benutten. Lokale competities worden wel jaarlijks afgewerkt, maar afvaardigingen naar regionale evenementen zijn vaak niet mogelijk. Hierdoor krijgen sporters onvoldoende gelegenheid om zich verder te ontwikkelen.

Daarnaast moeten afgestudeerden van de academie in staat zijn om langetermijnplannen voor hun sport te ontwikkelen en uit te voeren. Zij moeten sportorganisaties niet alleen kunnen ondersteunen bij de dagelijkse bedrijfsvoering, maar ook bij het ontwikkelen van een duidelijke visie en strategie voor de toekomst.

Als we af willen van matige tot slechte prestaties van onze sporters tijdens regionale meetmomenten, zal er een totale verandering moeten komen in de manier waarop de gemiddelde Surinamer sport benadert. Hoewel ad-hocmaatregelen nodig kunnen zijn om op korte termijn een bepaald doel te bereiken, dragen die in het algemeen niet bij aan de structurele ontwikkeling van onze sporters. Daarom is het nodig om een tweesporenbeleid te voeren, zodat zowel sporters als sportkader zich duurzaam kunnen ontwikkelen. De sportacademie moet helpen voorkomen dat sporters en potentieel sportkader naar het buitenland vertrekken om zich verder te ontwikkelen en vervolgens vanwege de betere ontplooiingskansen daar blijven.

De sportacademie moet langzamerhand uitgroeien tot een Sporthogeschool die bachelors in de sport aflevert die nodig zijn om de sportbeleving en sportbeoefening naar een hoger niveau te tillen. Sport moet niet langer worden gezien als een bezigheid die men naast een traditioneel beroep kan uitoefenen, maar als een serieuze branche waarin professionals emplooi kunnen vinden. Daarin kan de Regional Sport Academy een belangrijke rol vervullen.

Mireille Hoepel