Minister Melvin Bouva
Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking heeft tijdens de 57e Community Council Meeting van de CARICOM opgeroepen tot meer regionale samenwerking, economische weerbaarheid en betere connectiviteit binnen het Caribisch gebied. Volgens de bewindsman moet de regio zich sneller voorbereiden op mondiale ontwikkelingen en geopolitieke onzekerheden.

De bijeenkomst vond vrijdag plaats in Yogh Hospitality. Tijdens zijn toespraak benadrukte Bouva dat CARICOM-landen al jarenlang spreken over regionale integratie, maar dat het nu tijd is voor concrete uitvoering. “Wij als Caribische gemeenschap doen er beter aan om samen te staan en er samen voor te gaan”, stelde hij.

Volgens de minister maken internationale conflicten en economische spanningen duidelijk hoe kwetsbaar kleine regio’s kunnen zijn voor ontwikkelingen waarop zij zelf weinig invloed hebben. “Wanneer er oorlog uitbreekt aan de andere kant van de wereld, waar wij geen invloed op hebben, ga je daar slachtoffer van worden en/of blijven, tenzij je je daarop goed hebt voorbereid”, zei Bouva.

Hij wees erop dat het Caribisch gebied over aanzienlijke mogelijkheden beschikt op het vlak van energie, landbouw en natuurlijke hulpbronnen, maar dat die potentie strategischer moet worden benut. Daarbij verwees hij onder meer naar kansen voor duurzame energie binnen de regio. “We hebben als regio veel te veel potentie voor energiezekerheid, los van olie en gas van Suriname en Guyana. We hebben wind en zon.”

Bouva gaf verder aan dat Suriname sterk inzet op regionale samenwerking rond handel, voedselzekerheid, energievoorziening en transportverbindingen tussen CARICOM-landen. In dat kader noemde hij initiatieven voor ferryverbindingen tussen Suriname, Guyana, Jamaica en Barbados, evenals uitbreiding van luchtverbindingen en handelsrelaties binnen de regio.

Ook veiligheid en grensbeheer kwamen tijdens de vergadering aan bod. Volgens Bouva werkt Suriname samen met onder meer Brazilië en Frans-Guyana aan de aanpak van grensoverschrijdende criminaliteit en maritieme veiligheidsvraagstukken. De minister benadrukte dat regionale samenwerking essentieel blijft om toekomstige economische en geopolitieke uitdagingen het hoofd te bieden. “Het gaat erom ons weerbaar te maken voor alle uitdagingen van de wereld die op ons afkomen”, aldus Bouva.